昨年末に同日2連勝を達成し、復活を果たしたKADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）。その勢いを持ち越し、プロ麻雀リーグ「大和証券Mリーグ2022-23」1月6日の第2試合で年またぎの3連勝を決めた。試合後は会心のアガリを振り返って「麻雀やめられない」としたり顔。ファンからも「堀ぽよー！ナイスー！」「めっちゃ堀デー」「良かったぞ！」と多くのエールが寄せられた。
試合は起家から堀、KONAMI麻雀格闘倶楽部・佐々木寿人（連盟）、U-NEXT Pirates・鈴木優（最高位戦）、赤坂ドリブンズ・園田賢（最高位戦）の並びで始まった。昨年終盤の復調そのままに、堀は東1局から2局連続でアガリを決め、4万点に迫るトップ目に立った。
この日の「至極の一局」としたのは東4局1本場。字牌が多く、メンツはゼロというアガリからは程遠い配牌を丁寧にまとめ、マンズの混一色へ。終盤に三・六・九万待ちでテンパイを果たすと、リーチをかけている園田からロン。中・混一色・ホウテイの8000点（＋300点）をアガり、さらにリードを広げた。苦しい配牌を見事に育てた堀に対し、解説の藤崎智（連盟）は「途中まであまり見てなかったですからね」と舌を巻いた。
南場でも堀の攻勢は続く。南3局はドラが2枚あるタンヤオ・平和・一盃口の手を、きっちりダマテンにして跳満ツモ、さらに南4局も3つ仕掛けて満貫をツモるなどやりたい放題。終わってみれば6万点オーバー、大トップで今期5勝目を手に入れた。
勝利者インタビューではいつもの「嬉しいです」に加え、東4局1本場のアガリを振り返って「麻雀やめられないですね」と会心の笑み。前半の不調時は強く責任を感じていたものの、この3連勝でそれも挽回、個人成績ではプラス転回だ。5勝目でロゴにキスをするというスポンサーとの約束も果たして、後は上位を目指して勝ちまくるのみ。アガリ5回、放銃1回というこの試合のスタッツが流れると、ファンからは「堀つよ」「サクラナイツはやっぱ堀次第だな」「堀さん、強過ぎないか」と、圧倒的な内容を褒め称える声が多数集まっていた。
【第2試合結果】
1着 KADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）6万200点／＋80.2
2着 赤坂ドリブンズ・園田賢（最高位戦）1万8700点／＋1.3
3着 U-NEXT Pirates・鈴木優（最高位戦）1万7800点／▲22.2
4着 KONAMI麻雀格闘倶楽部・佐々木寿人（連盟）3300点／▲56.7
【1月6日終了時点での成績】
1位 KONAMI麻雀格闘倶楽部 ＋319.3（52/94）
2位 EX風林火山 ＋238.2（52/94）
3位 渋谷ABEMAS ＋218.3（52/94）
4位 TEAM雷電 ＋195.0（52/94）
5位 U-NEXT Pirates ▲4.5（52/94）
6位 KADOKAWAサクラナイツ ▲139.0（52/94）
7位 セガサミーフェニックス ▲379.5（52/94）
8位 赤坂ドリブンズ ▲447.8（52/94）
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に発足。2019-20シーズンから全8チームに。各チーム4人、男女混成で構成され、レギュラーシーズンは各チーム94試合（全188試合）。上位6チームがセミファイナルシリーズ（各20試合・全30試合）、さらに上位4位がファイナルシリーズ（16試合）に進出し、優勝を争う。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
