弾ける笑顔がチームを何度でも蘇らせる。プロ麻雀リーグ「大和証券Mリーグ2022-23」2月17日の第2試合はセガサミーフェニックス・東城りお（連盟）がトップ。破竹の個人4連勝で、レギュラーシーズン突破ボーダーのKADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）とトップラスを決めた。
試合は起家からU-NEXT Pirates・鈴木優（最高位戦）、渋谷ABEMAS・松本吉弘（協会）、東城、堀の並びでスタート。東2局、鈴木優と松本がテンパイする中で、これに追い付いた東城は「アガれば風がまた吹いてくれるんじゃないか」と果敢にリーチ。狙い通り颯爽とこれをツモ、リーチ・ツモ・平和・赤・裏ドラの8000点を手に入れた。
東城が信じた“風”の訪れは早かった。東3局、親リーチをかけてツモ、リーチ・ツモ・赤・裏ドラの1万2000点をゲットだ。その後も立て続けにアガリをモノにして、圧巻の4連続加点。その後は守備に回る時間が長かったものの、オーラスの堀による猛攻を防ぎ切って逃げ切りトップ。個人4連勝で今期8勝目、自身のポイントは＋343.9まで伸び、MVP争いにも食い込んだ。
試合後は両手を大きく上げて「やった！」と大喜び。「個人で昨シーズン3連勝止まりだったんで、自己記録というか、自分を超えられたので今日はめちゃくちゃ嬉しいです」と、リーグタイ記録よりも自己の成長に手応え。登板が続くことで勝ち星が付いてくる良い流れも当然意識する。次戦は決まっていないとしながらも「相談してみます」とフル回転に意欲十分だ。
第1試合ではエース近藤誠一（最高位戦）がラス。「10連勝してこい！」と発破をかけられ試合に臨んだことを明かし、記録更新がかかる次の試合については「5連勝、新記録目指して頑張りたいと思います！チームもボーダーまでもうちょっとかかりますけど、みんな力を合わせて頑張りたいと思います！」と力強く宣言した。
直近で続く“1日1リオ”が大成功で、MVPも現実的なところまで近づいた。目標はあくまで優勝、その第一関門となるレギュラーシーズン突破には “りおカーニバル”がまだまだ必要だ。
【第2試合結果】
1着 セガサミーフェニックス・東城りお（連盟）4万2100点／＋62.1
2着 U-NEXT Pirates・鈴木優（最高位戦）2万4900点／＋4.9
3着 渋谷ABEMAS・松本吉弘（協会）2万1200点／▲18.8
4着 KADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）1万1800点／▲48.2
【2月17日終了時点での成績】
1位 EX風林火山 ＋552.0（76/94）
2位 KONAMI麻雀格闘倶楽部 ＋473.1（76/94）
3位 U-NEXT Pirates ＋152.2（76/94）
4位 渋谷ABEMAS ＋0.3（76/94）
5位 TEAM雷電 ▲116.4（76/94）
6位 KADOKAWAサクラナイツ ▲211.5（76/94）
7位 セガサミーフェニックス ▲280.8（76/94）
8位 赤坂ドリブンズ ▲568.9（76/94）
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に発足。2019-20シーズンから全8チームに。各チーム4人、男女混成で構成され、レギュラーシーズンは各チーム94試合（全188試合）。上位6チームがセミファイナルシリーズ（各20試合・全30試合）、さらに上位4位がファイナルシリーズ（16試合）に進出し、優勝を争う。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
