Mリーグ機構は「大和証券Mリーグ2022-23」2月21日の第1試合に出場する4選手を発表した。注目はリーグ6位と、セミファイナルシリーズ進出のボーダーライン上にいるKADOKAWAサクラナイツ。先発の岡田紗佳（連盟）は7位セガサミーフェニックスにわずか31.8ポイント差に迫られた状況でどう戦うか。
【中継】大和証券 Mリーグ ドリブンズvsサクラナイツvsコナミvsPirates
チームとしての目標はあくまで連覇。そう掲げるKADOKAWAサクラナイツだが、第1関門を抜けないことには、夢の続きがない。前日ポイントを伸ばしたセガサミーフェニックスに差を詰められ、ラスでも引こうものならついにレギュラーシーズンで敗退となる7位に転落する。岡田自身、思うような成績を残せていない今期だが、大事な一戦での勝利は何勝分の価値がある。
奇跡の逆転を目指す赤坂ドリブンズだが、前回はポイントを戻せずさらに後退。ボーダーラインがさらに遠のいた。残り18戦で半分以上はトップが欲しいところ。さらに機運を高めるためには早い段階で1日2勝でポイントを急激に回復させたい。それだけに第1試合に出る選手は重要。村上淳（最高位戦）には、普段のスタイルを変えてでもゴリ押しするシーンが見られるかもしれない。
3位のU-NEXT Piratesからは、攻撃的な麻雀が魅力の鈴木優（最高位戦）が出る。「戦闘民族」のニックネームはあるが、4着回避率も3位の.9000。前に出ながらも最悪のケースを引かないバランスが保てている。プラスポイントを持つチームが3チームという状況にもなり、以下に下位グループに巻き込まれないかも勝ち進むでは重要な要素。強気な麻雀をどこまで貫くか。
2位のKONAMI麻雀格闘倶楽部は、セミファイナルシリーズ進出には安全圏。今後のセミファイナルシリーズ、さらにファイナルシリーズに向けて、4選手の状態をどこまで引き上げるかが今のテーマだ。個人で大きくマイナスしている滝沢和典（連盟）の出来は、本人も周囲も気にするところ。美しい麻雀の中で、どれだけ見事な完成形へと繋げられるか。
【2月21日第1試合】
赤坂ドリブンズ・村上淳（最高位戦）個人30位 ▲277.2
KADOKAWAサクラナイツ・岡田紗佳（連盟））個人24位 ▲139.8
KONAMI麻雀格闘倶楽部・滝沢和典（連盟）個人27位 ▲204.7
U-NEXT Pirates・鈴木優（最高位戦）個人20位 ▲40.8
【2月20日終了時点での成績】
1位 EX風林火山 ＋571.5（78/94）
2位 KONAMI麻雀格闘倶楽部 ＋473.1（76/94）
3位 U-NEXT Pirates ＋152.2（76/94）
4位 渋谷ABEMAS ▲63.5（78/94）
5位 TEAM雷電 ▲109.6（78/94）
6位 KADOKAWAサクラナイツ ▲211.5（76/94）
7位 セガサミーフェニックス ▲243.3（78/94）
8位 赤坂ドリブンズ ▲568.9（7694）
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に発足。2019-20シーズンから全8チームに。各チーム4人、男女混成で構成され、レギュラーシーズンは各チーム94試合（全188試合）。上位6チームがセミファイナルシリーズ（各20試合・全30試合）、さらに上位4位がファイナルシリーズ（16試合）に進出し、優勝を争う。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
