将棋の棋王戦コナミグループ杯五番勝負第4局が3月19日に行われ、藤井聡太竜王（王位、叡王、王将、棋聖、20）が渡辺明棋王（名人、38）に勝利、シリーズ3勝1敗で棋王初奪取に成功した。この結果、藤井竜王は保持する5つのタイトルに棋王位を追加し、史上2人目の“六冠王”に。羽生善治九段（52）が保持していた24歳2カ月の六冠年少記録を3年6カ月更新と大幅に塗り替え、「その立場にふさわしい将棋が指せるように、より一層頑張らなければいけない」と更なる成長を誓った。
藤井竜王が初挑戦した棋王戦五番勝負を制し、またも大記録を打ち立てた。名人位を保持する渡辺棋王と藤井竜王が激突し、「頂上決戦」として注目された本シリーズだったが、挑戦者・藤井竜王の3勝1敗で初奪取。10連覇中だった渡辺棋王を破り、圧巻の強さを見せつける形となった。
過去の六冠達成者は、“レジェンド”羽生善治九段（52）のみ。棋王、王座、棋聖、王位、名人、竜王とタイトルを重ね、六冠王となったのは24歳2か月だった。今回、藤井竜王は防衛と奪取を重ねて、20歳8カ月で6つ目の棋王位も手中に。羽生九段の記録を3年6カ月と大きく塗り替え、史上2人目・最年少での六冠王に就いた。
決着局となった第4局は、これまでの3局と同じく角換わりの出だしに。互いに研究をぶつけるように早いスピードで中盤戦に突入すると、先手の渡辺棋王は意表の桂打ちから角銀交換をいとわぬ構想を見せた。互いに一歩も譲らぬねじり合いから、激しい攻め合いに。形勢互角のまま終盤戦に突入したが、藤井竜王が先手の攻めの断ち切る受けの手でポイントを重ね、緩急自在の指し回しで待望の勝利を手にした。
8つあるタイトルのうち、6つのタイトルを手中に収めた藤井竜王。タイトル戦では13回の出場で敗退はなく、瞬く間に通算獲得数13期で佐藤康光九段（53）に並ぶ歴代7位となった。前人未到の八冠独占も、いよいよ現実のものとして近づいている。1996年に羽生九段が当時7つだったタイトルを全て保持する「七冠独占」を達成したが、それから四半世紀が経った今、藤井竜王がそれを上回る大記録に突き進んでいる。
偉業を達成した藤井竜王は、「まだまだ実力的には足りないところが多い。その立場にふさわしい将棋が指せるように、より一層頑張らなければいけないかなと思う」と更なる成長を誓った。一方、10期に渡ってタイトルを守り続けた渡辺棋王は、「長い年月出場させてもらったのでいろいろ思い出はありますが、また出場できるようにやっていきたい」とコメントした。
残すタイトルは名人、王座の2つ。初参戦した順位戦A級ではプレーオフの末に名人初挑戦を決めており、4月5日には東京都文京区の「ホテル椿山荘東京」で渡辺名人との七番勝負が開幕する。勝てば谷川浩司十七世名人（60）が保持する最年少名人の記録更新して七冠達成、加えて、王座戦を勝ち進めば来年度にも全冠制覇の可能性も。新年度も早々に名人戦、叡王戦とダブルタイトル戦のハードスケジュールが待ち受けるが、更なる強さと誰も見たことのない景色へ、藤井竜王の飛躍は止まらない。
◆藤井 聡太（ふじい・そうた） 2002年7月19日、愛知県瀬戸市出身。中学2年生時の2016年10月に史上最年少で四段昇段、史上5人目の中学生棋士となる。2020年度の第91期棋聖戦でタイトル初挑戦。渡辺明棋聖（当時）を破り、17歳11カ月で最年少タイトルホルダーとなった。以降獲得と防衛を重ねて、竜王2期、王位3期、叡王2期、棋王1期、王将2期、棋聖3期の通算13期。2022年度には全4つの一般棋戦を制覇し、棋戦優勝は9回となった。通算成績は318勝63敗、勝率は.8346。趣味は鉄道、チェス。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
