6月9日にエスコンフィールドHOKKAIDOで行われたセ・パ交流戦、北海道日本ハムファイターズ対阪神タイガースの一戦の最終回、日本ハム・新庄剛志監督が、直接マウンドへと行き、守護神・田中正義にアドバイスした場面について、野球解説者の里崎智也氏が言及した。
【映像】新庄監督が自らマウンドへ→守護神・田中正義が覚醒した瞬間
4-0、日本ハム4点のリードで迎えたこの試合の9回表に、守護神として登板した田中は、簡単に2死を奪うものの、いきなり制球が乱れ、2死一、二塁に。4点差の9回2死という場面でありながらも、やや不穏な空気が漂いはじめるかに見えた矢先、タイムを取った日本ハムベンチは、新庄監督みずから、マウンドへ。実際、この場面でどのようなやりとりが行われたかは不明であるものの、その後、田中は我を取り戻したのか、持ち前の剛速球で押す力強い投球で後続を断ち、無事に試合終了。そうした経緯から、試合後には新庄監督が、田中の“異常”を感じ取ってマウンドへと駆けつけ、田中の緊張をほぐした上で、田中本来のパワーピッチで挑むよう指示したのではないか？と推測する声など、様々な見解がネット上でも飛び交うこととなった。
6月16日放送のABEMA『バズ！パ・リーグ』では、この場面について紹介することとなったが、その際に野球解説者の里崎智也氏は、監督の真意について明言することはなかったものの、「監督が来てくれたほうが楽でいいっすよ。“お前、それ、誰の意見なんや？”っていう。個人的意見か？それともベンチの意見なのか？どっちなんだよって。あいまいなこと言われてもこっちも困るんで。どっちなの？その指示はっていう。」と、コーチがマウンドに行くよりは、指揮官自ら行く方が、「誰の指示なのか明確である」という意味で、選手にとってはやりやすいと指摘。そうした上で里崎氏は、「だから、（監督が来たほうが）わかりやすいですよね。」と、今回の新庄監督のように、監督自らがマウンドに行くスタイルを推奨する形でコメントした。
（ABEMA『バズ！パ・リーグ』）
