7月22日にほっともっとフィールド神戸で行われたオリックス・バファローズ対北海道日本ハムファイターズの一戦で、オリックスの3番手として登板した“謎の投手”が野球ファンの間で話題となっている。
【映像】 “謎の投手”が好投する瞬間
3-4、日本ハム1点のリードで迎えたこの試合の5回表・日本ハムの攻撃、オリックスは2番手・本田仁海に代えて、今季も抜群の安定感を見せている山岡泰輔をマウンドへ。しかし実際に登場したのは、背番号112を背負った「KIYOTA」という“謎の投手”。もしかして、育成から支配下登録を勝ち取った新星が、いきなり重要な場面で起用されたのか？と思ったファンも少なからずいたと思うが、実はその正体は山岡自身。実はこの日、山岡はユニフォームを忘れてしまい、借りる形で着用して登板したというもの。この背番号112のユニフォームは、現在、オリックスのブルペン捕手として登録されている元・近鉄バファローズ・清田文章氏のものなのだという。実は清田氏のユニフォームが借り出されるのは今回が初めてのことではなく、昨季は7月に中日ドラゴンズからトレードで加入した石岡諒太が、入団会見直後に出場した際にこのユニフォームを着用し、代走デビューを果たしていた。
7月28日放送のABEMA『バズ！パ・リーグ』では、改めてこの“謎の投手”の登板シーンについて振り返ることとなったが、その際にスタジオでVTRを見た野球解説者の里崎智也氏は、「ちょっとデカいよね？ユニフォームが。（サイズが）合ってないもんね。」と、山岡が借り物のユニフォームを“ダブダブ”の状態で着用してプレーしている点についてツッコミを入れた上で、「でもこれ、神戸でやってるんだから。本拠地、京セラなんだから、持ってきてもらえばよかったのに…ね？しかも先発じゃないから、間に合ったと思うんですよ。」と、忘れたことに気づいた時点で、本拠地から自分のユニフォームを運んでもらえば間に合ったのではないかと指摘。その上で里崎氏は「（たまにプロの試合でもユニフォーム忘れは）見ますけど、やっぱりね、球団の用具係も、予備を持ってなくちゃいけないですよね。だって忘れることもありますけど、破れることもあるんでね。ヘッドスライディングした、交錯した、破れることもあるんで、そういったところでは常に、その三枚目っていうところは、球団の用具係も含めて、やっぱ予備持っておかなきゃいけないですよね。」と、プレー中の破損も想定し、基本的に予備を含めて3着まではユニフォームを用意しておくべきであるとした。
なお、こうした珍しい“謎の投手”改め、“借り物ユニフォーム姿の山岡”に、ネット上の野球ファンからは「育成上がりの凄い投手が出てきたのかと真面目に見にきたらただのユニホーム忘れた山岡のような山岡でした笑」「すごいなこの清田って選手、去年はバッターしてて今年はピッチャーか。」「たしか去年の清田って選手は左投げやったのに、右投げに変えてこんなピッチングするってヤバいわよな」「清田さん2年連続の公式戦出場おめでとう 去年は野手だったからブルペンでの仕事も含めれば完全に三刀流です」「このユニフォームの持ち主である清田文章さんは 近鉄時代の1993年から球団合併を経て、背番号112を地味に31年間着用し続けています。」「年に1回現れる救世主 清田112」といった様々な反響が寄せられている。
（ABEMA『バズ！パ・リーグ』）
