8月2日に京セラドーム大阪で行われたオリックス・バファローズ対東北楽天ゴールデンイーグルスの一戦で巻き起こったオリックスの走塁を巡る判定と、オリックス・田口壮外野守備走塁コーチの“激怒抗議”のひと幕について、野球解説者のG.G.佐藤氏が言及した。
【映像】田口コーチ、ブチギレ→審判団と揉める
問題となったのは、2-2の同点で迎えた7回裏・オリックスの攻撃、1死一、二塁の場面。ここで、オリックスの4番・中川圭太の打球はライトへの大飛球に。そのままライトオーバーの長打となりそうな気配であったことから、オリックスの二塁走者・宜保翔と、一塁走者の紅林弘太郎はすぐさまスタート。しかしこの打球を楽天のライト・小郷裕哉が背走しながらの見事なキャッチでアウトにすると、飛び出した走者を刺そうとすぐさま内野へと返球することに。無論、既にスタートを切っていた宜保と紅林は慌てて帰塁することとなったが、このプレーの直後に楽天側がリクエストを要求。実はこのリクエスト、紅林が一塁へと帰塁する際に、二塁ベースを踏まずに帰塁したのではないか？という指摘であった。
たしかにこの場面、仮に紅林がスタートを切った後で二塁に到達し、そこからさらに三塁へと向かっていたとするならば、一塁へと帰塁する際には、再度、二塁ベースを踏んでから一塁へと戻らなくてはならない。ルールでは必ずこれまで踏み進んだベースを逆回りのような形で踏みなおして帰ることが決められており、そうした意味では、楽天側のリクエストは妥当なものに見える。しかしこのプレー、オリックス側の認識では、まったく異なるものであったのだ。
というのも、オリックス側は、一塁走者の紅林がスタートを切った後、二塁を「蹴っていない」という認識、あるいは、「勢い余ってオーバーラン気味に走っていただけであり、まだ三塁へは向かっていなかった」といった認識だった模様だ。そのため、楽天側が指摘する「二塁ベースを再度踏む必要性」そのものが存在しないため、紅林は「二塁を踏まなくて当たり前」という判断となるのである。
しかし、結局のところこのプレーを巡っては、VTRによる検証後に、審判団が楽天のリクエストを認める形で、紅林がアウトに。無論、これはオリックス側からすると、たまったものではないため、楽天側のリクエストが認められると、オリックスの田口コーチが烈火のごとく激怒。まさに“鬼の形相”で審判団に猛抗議をすることとなったが、リクエスト後の判定に対する抗議は禁止されているため、逆に審判団も田口コーチを取り囲むという、なんとも不穏な空気が流れることとなった。
8月4日放送の『バズ！パ・リーグ』（ABEMA）では、改めてこのプレーについてVTRを交えつつ振り返る形となったが、その際に改めてVTRを見たG.G.佐藤氏は、「そもそも踏んでなくないですか？セカンドベースを。」と、帰塁前の最初の段階で、紅林が二塁ベースを踏んでいないのではないか？と指摘。これに対し、番組の司会をつとめる辻歩アナウンサーが「ただ、野球規則上は、セカンドより向こう側に行くと、三塁に向かう意志を見せたという判定なので、（帰塁する際には、再び二塁ベースを）踏まないといけないということなんですけど…」と、「踏む」or「踏まない」に加え、走者が塁を越えた場合の判定について補足する形で説明することとなった。
（ABEMA『バズ！パ・リーグ』）
