【第105回全国高校野球選手権記念大会】前橋商1−7クラーク国際（1回戦・第3日・第2試合・甲子園）
【映像】入院中に送られた仲間からのメッセージ
8月8日に放送された「熱闘甲子園」で、第105回全国高校野球選手権記念大会（主催：朝日新聞社、日本高等学校野球連盟）の前橋商（群馬）対クラーク国際（北海道）の一戦を紹介。番組では、敗れた前橋商のエース・坂部羽汰選手に注目した。
この試合、先発のマウンドに上ったのは、3年生のエース・坂部。坂部は2点を失うも、7回を投げて被安打4、奪三振4。チームは1回戦敗退となったものの、先発として、堂々たる投球を披露することとなった。しかし、終始、マウンド上で1球1球を楽しむかのように、晴れやかな笑顔を見せた坂部だが、ここへと至る道のりは、決して平坦なものではなかった。
実は昨年、坂部は肺気胸に見舞われ、手術を受けることとなった。無論、それまで甲子園への出場を夢見て練習を重ねてきた坂部にとって、病気での離脱、それも、手術を伴うという形での離脱は、筆舌尽くし難い不安や恐れを感じさせるものであったことだろう。しかし、そんな坂部を、チームメイトたちは懸命に支えた。坂部とまた一緒にグラウンドに立ち、プレーしたい。そんな想いを共に抱える彼らは、誰から言われるでもなしに、連日、病床の坂部を励ますメッセージを送り届けた。当時を振り返る形で坂部は、「自分が一番辛いときに声をかけてくれて、最高の仲間を持ったと思います。」と、仲間たちへの想いを口にする。
病を乗り越え、再びマウンドに立った坂部は、チームメイトと共に、ついに最後の夏、甲子園出場という夢をかなえることとなった。“最高の仲間たち”と再び野球をすることができる。しかも一度は遠のきかけたかのように見えた甲子園の、あのマウンドで投げている。そんな想いは、坂本を自然と笑顔にした。躍動感あふれるフォームから投げ下ろす自らの力強いボールに、誰よりも手応えを感じたのは坂部自身であろう。そして、そうした坂部の復帰を、坂部自身と同じか、それ以上に嬉しく思い、全力のプレーで盛りたてるチームメイトたち。前橋商ナインのプレーには、これまでの歩みの中で、同じ景色を見続けてきた者同士であるからこその絆が、随所に垣間見れた。
試合後、“最高の仲間たち”から「ナイスピッチ」「日本一のエース」と称えられながら、「みんなには支えられたから…本当に、今までありがとう。」と、目頭を押さえながらも、清々しい笑顔を見せて語った坂部。言葉は少なくとも、伝わる想いを、彼らは最後の夏でわかちあったようだ。
写真提供：朝日新聞社
8月23日 決勝のハイライト動画
準決勝までのデイリーハイライト動画も
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|---|---|---|
| 8/6 第1日 | 8/7 第2日 | 8/8 第3日 |
| 8/9 第4日 | 8/10 第5日 | 8/11 第6日 |
| 8/12 第7日 | 8/13 第8日 | 8/14 第9日 |
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| 8/19 第12日 | 8/21 第13日 | |
『熱闘甲子園』動画一覧
8月6日(日)の開幕戦から決勝まで無料配信！ キャスターは古田敦也氏、斎藤佑樹氏、ヒロド歩美氏が務めます。
| 日 | 見どころ（タップで動画へ） |
|---|---|
| 第1日 | 浦和学院と仙台育英の好カードは3時間超えの大熱闘！ |
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| 第14日 | 4年ぶりに戻ってきた声に包まれ最後の一戦 |
