■10歳上の兄から金の無心、絶縁も検討
「兄は借金がある。ギャンブルはするし、飲酒もするし、タバコも吸うし、車にも乗る。何かあった時に、嫁いだ家に迷惑がかかるのが嫌で、絶縁を検討した」
こう話すのは、医療現場で働くみほさん（37）。10歳上の兄からの金の無心に苦しめられてきた。「夜中に酔っぱらって電話がかかってきて、お金の催促。『（俺の借金は）お前が払うんだよ！』とずっと言われてきた」。
夫からの助言もあり絶縁は踏みとどまっていたが、9月に母が亡くなり、葬儀の場で数年ぶりに兄に再会。さらに驚くべきことを知る。「7年間、まったく仕事をしていなかった。アパートの経営をしていた母の家賃収入で兄は生計を立てていた。本当に不甲斐ない」。
兄は素行がよくなく、“助けてくれる人に依存するタイプ”だったそうだ。「私が住んでいる市が無料で行っている、どういうカウンセリングを受けられるかという相談室がある。母が亡くなった後、兄の様子があまりにもおかしいので、相談に行った。その時に泣いてしまったが、相談員の方が『あなたはしっかり自立して今の生活があるから、自分の幸せのことを考えなさい。お兄様には奥様がいるから、その問題をあなたが引き受ける必要は全くない』と言ってくれて、本当に胸から重い物が下りた気がした」。
母が亡くなって関係性に変化はあったのか。「“兄妹としてのつながりがまたひとつ減ってくれた”と思った部分は正直あった。母がすごく兄をかわいがっていて、仕事をしていないことも強く言っていなかったようだ。この先2人で処理しなければいけない家の問題もあるが、それが終わったらだんだん遠ざけていきたいと思っている」。
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