【WRC】ラリー・モンテカルロ（1月25日・日本時間26日／デイ1）
世界ラリー選手権（WRC）の2024年第1戦となる『ラリー・モンテカルロ』が開幕した。舞台はモナコ公国を中心としたエリアで、F1のモナコGP同様、長い歴史を持つ伝統的なイベントだ。
スタート＆ゴール地点は、世界有数の高級リゾート地・モナコのモンテカルロ市街地。今回も優雅なカジノ前でセレモニアルスタートが実施された。初日のデイ1は夜の暗闇の中をWRマシンが走行するナイトステージのSS（スペシャルステージ）が行われ、詰めかけたギャラリーと圧巻の光景が話題となっている。
ラリー・モンテカルロは、モナコを起点としながらフランス南部の山岳地帯がメインのステージとなるが、SSの実施時間は現地時間20時過ぎ。クルマが猛スピードで走ることはできないような、あたり一面真っ暗で狭いコースだが、映像ではWRカーがヘッドライトと沿道に集まった熱狂的なギャラリーが持つ発煙筒の灯りを頼りに爆走する姿を観ることができる。
走行しているのは、トヨタに所属するセバスチャン・オジエ。見事な操舵テクニックを魅せながら、GRヤリスを自在に操り、暗く狭いターマック路を駆け抜けていく。その美しくも果敢な走りに華を添えるのが、まるで花火大会さながらの数多くの光である。引きの映像では、沿道の発煙筒の光と相まって、疾走するGRヤリスを照らすシーンが見られる。
この光景は、WRCの公式Xでも紹介され、「ただただ壮観です！」「モンテカルロはパーティの楽しみ方を知っているね」「地獄の門のようにカッコいい！」などのコメントが付けられるなど、数多くの反響を呼んでいる。
（ABEMA『WRC 世界ラリー選手権 2024』／(C)WRC）
