耐えた先にチャンスが待っていた。プロ麻雀リーグ「大和証券Mリーグ2024-25」10月10日の第1試合はKADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）がトップ。南場の混戦で三面張リーチを一発ツモ。安定感抜群の試合運びにファンは感嘆の声を上げた。
この試合は東家からKONAMI麻雀格闘倶楽部・高宮まり（連盟）、堀、渋谷ABEMAS・白鳥翔（連盟）、赤坂ドリブンズ・園田賢（最高位戦）の並びで開始。序盤は園田の満貫、白鳥の3900点など、ライバルのアガリが続き堀は我慢の時間が続いた。最初のチャンスは南1局1本場、赤2枚とドラ1枚のタンヤオ仕掛けでわずか5巡目にテンパイすると、これを園田からすぐさまアガり8000点の加点。トップ目からの“デバサイ”で堀がトップ目に立った。
南3局2本場、4者横並びの点棒状況で、堀はまず白鳥からカン7索待ちのリーチを受ける。園田は4つ仕掛けて7筒の裸単騎待ち。この競り合いに堀は1・4・7筒待ちで追いつきリーチだ。山にはなんと6枚も残っている。堀はいつもより素早い所作で1筒を引き寄せると、リーチ・一発・ツモの4000点（＋300点、供託2000点）をゲット。タンヤオが付かない安目ツモだが、供託を拾い、ライバルのチャンス手を潰した値千金の加点だ。
南4局1本場は高宮と白鳥がリーチ。高宮のツモアガリを経て、堀の逃げ切りのトップが決まった。ファンからは「めちゃくちゃ見応えある試合だったー」「いい麻雀でした」「さぁ至極の一局いこうか！」と次々に賞賛のコメントが。
試合後の堀は「ずっとアガれていなかった割には失点していなかったので、スッと高い手がアガれるようだったら、相当展開に恵まれているな、と思ってやっていました」とまず我慢の展開を口にした。
“至極の1局”には南4局1本場を挙げ「僕は手の内に安牌が1個もなくて、賢さんも迫って来ていたし、アガり切っちゃおうと思っていたところに『リーチ！リーチ！』と来て安牌なしですよ。高宮さんに打とうものなら大変なことになってしまう」と冷や汗交じりに語り、高宮がツモった際には「格闘倶楽部サポーターより僕のほうが喜んでいた自信ありますね」と笑みを浮かべた。
手が入らなくても失点を防ぎ、少ないチャンスをモノにした好ゲーム。開幕前から体も絞り、凄みすら増した“麻雀職人”が、序盤戦の主役を張っている。
【第1試合結果】
1着 KADOKAWAサクラナイツ・堀慎吾（協会）3万2300点／＋52.3
2着 KONAMI麻雀格闘倶楽部・高宮まり（連盟）2万6700点／＋6.7
3着 赤坂ドリブンズ・園田賢（最高位戦）2万3800点／▲16.2
4着 渋谷ABEMAS・白鳥翔（連盟）1万7200点／▲42.8
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に全7チームで発足し、2019-20シーズンから全8チーム、2023-24シーズンからは全9チームに。各チーム、男女混成の4人で構成されレギュラーシーズン各96試合（全216試合）を戦い、上位6チームがセミファイナルシリーズに進出。各チーム20試合（全30試合）を戦い、さらに上位4チームがファイナルシリーズ（16試合）に進み優勝を争う。優勝賞金は5000万円。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
