将棋の藤井聡太棋王（竜王、名人、王位、王座、王将、棋聖、22）への挑戦者を決める第50期棋王戦コナミグループ杯挑戦者決定二番勝負が12月17日に行われ、増田康宏八段（27）と斎藤明日斗五段（26）が午前10時から対局を開始した。変則二番勝負として行われる決勝戦は、勝者組優勝者の増田八段は1勝、敗者復活戦優勝者の斎藤五段は2勝で挑戦権獲得となる。振り駒の結果、先手は増田八段に決まった。
増田八段は、2014年10月に16歳で四段昇段。竜王戦2組、順位戦は今期がA級初参戦となる。2016・17年の新人王戦で優勝を飾るなど、デビュー以来“次世代のタイトルホルダー候補”と目されてきた。着実に実力を向上させ、参戦10期目となる棋王戦で挑戦者決定二番勝負に初めてたどり着いた。今期の成績は18勝6敗で、勝率は.750と好調をキープ。本局を制し、待望の初タイトル挑戦を決めたい。
