大きなミッションを達成した直後の表情がファンの視線を奪った。全国を8つのブロックに分け、エリア対抗の形式で行われる団体戦「ABEMA地域対抗戦2025 inspired by 羽生善治」の予選Bリーグ1回戦第2試合、北海道・東北 対 関東Bが2月15日に放送された。第6局に臨んだ関東Bの郷田真隆九段（53）は、新鋭棋士を相手に快勝を飾りチームを勝利に導くことに成功。終局直後、「フ～ッ」と一息つく様子が視聴者の話題となった。
チーム最年長の郷田九段は、この日の初戦に登場すると北海道・東北の岡部怜央四段（25）との熱戦を制し好発進。チームに勢いを付けた。この波に乗った関東Bは、エース・伊藤匠叡王（22）らが快調に勝ち星を飾り、ステージ1を終えた時点で4勝1敗と勝ち抜けに“王手”。チーム勝利まであと1勝に迫った。
監督代行を務める永瀬拓矢九段（32）は、ステージ2の先鋒に郷田九段を指名。第6局では、北海道・東北から唯一ステージ2に進出した山川泰熙四段（26）との対戦となった。相掛かりの最新形の出だしとなると、郷田九段は先に抜け出しリードを奪うことに成功。2筋を突破すると、と金で後手陣を攻め立て一気に追い込み、最後は▲6二飛飛車と打ち込んで勝負を決めた。この一手には、解説を務めた石田直裕六段（36）からも思わず「かっこいい～！」の言葉が飛び出ていた。
郷田九段の表情に対するファンの反応
