将棋の藤井聡太名人（竜王、王位、王座、棋王、王将、棋聖、22）への挑戦者を決める順位戦A級プレーオフが3月4日、東京・千駄ケ谷の将棋会館で行われ、名人経験者の佐藤天彦九段（37）と永瀬拓矢九段（32）が現在対局中だ。本局の勝者は、今春に開幕する名人戦七番勝負に進出する。
第83期の順位戦A級は、6勝3敗で佐藤九段と永瀬九段がトップに並んだ。このプレーオフの勝者が藤井名人との七番勝負を戦うことになるため、大きな注目が集まっている。本局は、振り駒で永瀬九段の先手に決定。振り飛車を主力に今期のA級リーグを駆け抜けた佐藤九段は、この一戦でダイレクト向かい飛車を志向した。
両者は、今期のA級リーグ戦では6月に行われた1回戦で対戦。ここでは角交換型の向かい飛車が選ばれたが、劣勢だった佐藤九段が逆転勝利を飾り好発進を遂げた。過去の対戦成績は佐藤九段の6勝、永瀬九段の9勝だが、永瀬九段としては1回戦での借りを返して初の名人挑戦につなげたいところ。一方の佐藤九段も名人復位に向けた再挑戦を狙い、この対戦にかける思いは強い。
注目の一戦を制し、藤井名人への挑戦権を手にするのはどちらか。持ち時間は各6時間。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
