永瀬九段と佐々木八段と言えば、少年時代から切磋琢磨してきた幼馴染で、そのライバル関係もファンにはおなじみだ。「勇気八段とは組むことはないなと思ったんですけど人生で一度ぐらい組んでみて。私の言うことを結構聞いてくれるんですよ。わがままなんですけど、下向きながら言うことは聞いてくれるので、一応従えてみようかという狙いはあります。ハハハ！（笑）」。前年はチームリーダーも経験した佐々木八段とあり競合となる可能性も高いが、チーム永瀬入りした場合、両者の“近すぎる”やりとりは必見シーンとなるだろう。
自軍の構想をガッチリと組み上げている永瀬九段とあり、ドラフト会議で気になるのは他チームの動向だ。視線の先は、もちろん藤井聡太竜王・名人（王位、王座、棋王、王将、棋聖、22）。「去年は最強デッキ（羽生善治九段と青嶋未来七段）を組まれてしまって。今年の藤井さんがどれぐらい手厳しく怒られるか…。ご本人に直接聞いたところ、被らないって言ったんですよ。どういう感じなのかわからないんですけど、藤井さんの動向はやっぱりどのリーダーも注目していますから」。自軍以上に気になる！？絶対王者の思惑にも注目したいところだ。
圧倒的戦力を組み上げ、目指すは3度目の優勝の座。6期目の“常勝軍団”も、やっぱり強そうだ。
◆ABEMAトーナメント2025 第1、2回が個人戦、第3回から団体戦になり今回が8回目の開催。ドラフト会議にリーダー棋士7人が参加し、2人ずつを指名、3人1組のチームを作る。残り1チームは指名漏れした棋士が3つに分かれたトーナメントを実施し、勝ち抜いた3人が「エントリーチーム」として参加、全8チームで行われる。予選は4チームずつ2リーグに分かれ、上位2チームが本戦トーナメントに進出する。試合は全て5本先取の9本勝負で行われ、対局は持ち時間5分、1手指すごとに5秒加算のフィッシャールールで行われる。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
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