日本屈指のポイントガードが、やはり54年ぶりのアジア王者に立つうえで鍵になりそうだ。
8月5日からサウジアラビアで開幕したFIBAアジアカップ2025に参戦するバスケットボール男子日本代表。『ABEMA』のスペシャル番組では、試合解説を担当する辻直人（元男子代表）と髙田真希（女子代表）が、代表選手12人のプレースタイルや性格をカテゴリー別に紹介した。
その第一弾では、富樫勇樹、馬場雄大、富永啓生を紹介。7月の強化試合はメンバー外となっていたものの、大会直前になってアカツキジャパンに追加招集された実力者3人だ。
まず話題となったのが、日本人では史上2人目のNBAプレーヤーとなった富樫。167cmとチームで最も小柄ながらスピード、技術、リーダーシップを併せ持った最年長32歳のポイントガードだ。
辻は「パス、ドライブ、シュートと全てできますからね。相手はだいたい190cmとか200cmなので、彼がドライブした（対峙する時に）膝下なんですよ。だから止めにくい。一気にペイントエリアまで行けるので、相手のディフェンスがそれに収縮されて、いろんなアシストができる」と絶賛。髙田も「判断がいいですよね。自分で打つべきところはしっかり打つし、ドライブからのアシストもできる」と続いた。
また髙田は、「他のポイントガードも能力はすごく高いんですけど、やっぱりそういった判断もすごく大事になってくる。周りを生かすゲームメイク、ゲームコントロールっていうのは、他の若い選手ではまだまだ足りない部分が多い。だから富樫選手の存在感は大きいのかなって思います」と、アジアカップにおけるキーマンにも挙げた。
さらに富樫の十八番であるフローターシュート（弧を描くようにボールを放ち、身長差を無力化するショット）に関しては、髙田も辻も声を揃えて「イラっときます！（笑）」と断言。司会を務めたバスケ大好き女性タレントの『まるぴ』も大爆笑していた。
プライベートでも交流があるという辻はその後、富樫の知られざる一面も明かして髙田と『まるぴ』を感心＆爆笑させていた。
日本代表は8月6日の20時10分、アジアカップ初戦でシリア代表と対戦。富樫の活躍には大いに期待したい。
（ABEMA／FIBAアジアカップ2025）
