■夏のトー横はカオスな状況に
今から10年前の2015年4月、新宿・歌舞伎町で「新宿東宝ビル」が開業した。ホテル、映画館、アミューズメント施設が入り、新たな歌舞伎町のシンボル的なビルとなったが、4年ほど前からこの東宝ビル周辺に10代、20代の若者が集まり始めコミュニティを形成。路上で飲酒、喫煙などをするほか犯罪も起きている。最近でも7月には、売春目的で客待ちをしていた疑いで女性4人が逮捕（うち2人は釈放）、6月には女子児童（11）にホテルでわいせつな行為をした容疑で男（21）が逮捕。その後、懲役3年・保護観察付き執行猶予5年の有罪判決を受けた。
夏休みともなれば、集まる若者まで含めて「観光地」と化したトー横に地方、さらには海外からの観光客が次々と集まる。界隈を取材してきたYouTuber・芹野莉奈氏によれば「普段からトー横にいる人からいない人まで入り混じって、カオスな状況。いろいろな人種がいるような異様な光景だった」という。
日頃トー横に居座っている若者たちは、新たにやってくる人たちに気軽に声をかける。「初めて見る顔だなと言って話しかけてあげる子もいて、輪に入れてあげる。だから本当に何も知らずに、友だちもいない子が1人でトー横に来たら話しかけてもくれるし、お酒まで奢ってもらえて、どんどん輪が広がっていく。取材に行くような人たちには、心が開かれなかったりするが、同じにおいがする子たちには、かなりフレンドリー」と、新たなトー横キッズたちが生まれていく流れを説いた。
■100～200人程度なら「現象ではない」「次の世代は集まらない」
