今季から入団したアメリカ代表の助っ人アウトサイドヒッターが笑顔でインタビューに応じていると、中継カメラがスイッチし、ベンチに座るシルビア・チネロ・ヌワカロールと佐藤淑乃を捉えた。すると、会場にも映し出された大型ビジョンを確認したのか、そのことに気づいた佐藤がヌワカロールの手を取って、思わずピースを始めたのだ。
ちょうど、ジョバンナ・ミラナ・デイが「この試合は本当にすごく楽しくて、もしかしたら過去イチ楽しかった試合かもしれないです」とにこやかに話している最中に、まさに試合を楽しんだチームメートが和気藹々とするシーンがアリーナ中のファンの目に留まった。
可笑しいのは、佐藤とヌワカロールは、自分たちが映っているモニターに向かってピースをしているため、全くカメラ目線ではないことだろうか。いずれにせよ、最多タイの19点を挙げたヌワカロールと、3位の14点を挙げた佐藤を含め、チームをストレート勝ちに導いた “MVPトリオ”が揃った試合後の一幕は、ファンにとっても歓喜の光景だったはずだ。
なお、この日の佐藤は、サーブレシーブを15本受けて成功率は驚異の83.3%と、守備でも圧巻のパフォーマンス。さらに翌12日のGAME2でも2ケタの10得点を挙げて連日のストレート勝ちに貢献。こうした活躍にはファンも「佐藤淑乃選手かっこよかった」「佐藤淑乃選手！これからも応援します」「淑乃ちゃん可愛い」「佐藤淑乃ちゃん、ほんと頼もしすぎる」「淑乃選手可愛い」などSNSで大興奮。女子日本代表でも頭角を表し、今季のSVリーグの注目選手の一人でもある彼女は、イメチェンした“金髪”と共に早くも大きな話題を集めている。（ABEMA de J SPORTS／SVリーグ）
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