■「思考も感情も止まった」人違いから始まった地獄
2019年、茨城県の常磐自動車道で起きた煽り運転殴打事件。この事件で、加害者の車に同乗し、その様子を携帯電話で撮影していた通称「ガラケー女」であるという根も葉もないデマを流され、激しい誹謗中傷に晒されたのが、当時はインフルエンサーとしても活動していた経営者のさはらさんだ。
さはらさんの元には、ある日突然、見知らぬ番号からの着信やSNSを通じた罵詈雑言が殺到した。かかってきた電話は1日におよそ280件、SNSのDMは1000件を超えたという。当時の心境について、さはらさんは次のように振り返る。
「当初は驚きすぎて思考も感情も止まったような状態。全く関係なかったので、その先自分がどうなっていくのかという不安ばかりが募って非常に怖かった。仕事においても批判され、プライベートでも電車で目の前に座っている人が今ツイートしてるのかと不安で、人間不信になった」。
全くの他人であるさはらさんが、なぜ犯人だと決めつけられたのか。その根拠は極めて脆弱。面識のない加害者の男性が、当時さはらさんのInstagramをフォローしていたこと、そしてInstagramの写真にあった帽子やサングラスが、事件の「ガラケー女」が身につけていたものに似ているという、ただそれだけの理由だった。
ネット上では「ガラケーババア」「お前かーみーつけたー 大拡散！」「早く自首しろ 社会のゴミ」といった言葉が躍った。さはらさんは事態を重く見て、弁護士を通じて虚偽の情報を広めた人に対して法的措置を検討すると声明文を公表した。すると、それまで攻撃的だった人々から、一転して謝罪のメッセージが届くようになったという。
「謝罪の連絡があまりにも多くて、（謝罪してくる人の）手のひら返しにびっくりした。人を傷つけても自分には害が及ばないから何をしてもいいやという人があまりにも多すぎる」。
■拡散に「正義」を求める側の論理
