さらに、監督としての大きなモチベーションもある。「これまでABEMAトーナメントのリーダーによるドラフト会議を見ていましたが、私自身も監督になってドラフト会議に参加をして抽選をするというのが長年の夢でした」と微笑む。「そういう意味では今回実現してとても嬉しいです」と、運命のくじ引きへの参加に少年のように目を輝かせた。
チーム名は「ノース・トラッズ神戸」に決まった。「前回私たちのチームは兵庫・京都・滋賀で、関西近畿の中でもちょっと北側の県だったので、その名残で“ノース”」と明かす。また「トラッズ」については、「前回も“トラディション”という“伝統”という名前が気に入っていましたので」と継続の意図を語った。
そして何より地元への愛着が深い。「私が生まれ育って、今も本拠地にしている神戸の名前を入れていただいた」と、地域を代表する誇りを胸に戦う覚悟だ。
「少しずつ成績が良くなってきているという見方もできますので、一局でも多く戦いたいとチームとして思います」と静かに闘志を燃やす谷川十七世名人。5月9日のドラフト会議で念願のくじ引きを引き当て、チームに新たな風を吹き込むことができるか。
◆JEMTCスペシャルABEMA地域トーナメント2026 超早指しの『ABEMAトーナメント』と『地域対抗戦』が融合した新シリーズ。全国を6つの地域ブロック（関東・関西は各2チーム）に分けた全8チームによって競う団体戦。各チームは8名の監督と、ドラフト会議で指名された棋士4名の計5名で構成され、総勢40名が地域の威信をかけて戦う。5月下旬から予選がスタートし、勝ち上がったチームによる準決勝および決勝戦は8月に生中継で実施される。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
