“ETC専用道路”が話題になっている。東海環状自動車道は2026年4月、日本初となる「現金もクレジットカードも一切使えない高速道路」になった。インターチェンジやスマートインターのすべてが、ETCでしか通行できない。
料金所でのETC利用率は現在、95％を超えている。国土交通省が公表しているロードマップでは、首都圏、中京圏、近畿圏など都市部から順次整備し、2030年度ごろには全国全ての料金所をETC専用にするとしている。
確かに、いつの間にか 「ETC専用」と「一般車」の区別ではなくなり、 現金の場合は「サポート」と書かれた入口を 利用することとなっている。利用率95％を超えているとなれば「ETC搭載車」こそが一般車ということなのか。
自動車生活ジャーナリストの加藤久美子氏は、導入当時を「やっとだな。21世紀を感じた」と振り返る。「1996年だったか、当時ヨーロッパとか行った時に、もう全部このETCみたいなもので、自動でどんどん、しかも結構速いスピードでみんな抜けていく。日本は導入したのが遅いと思う」。
しかし、ETCの普及に伴って、新たな問題もできているという。「今は外国人でレンタカーを借りる観光客が年間で400万人ぐらいいる。例えば首都高で料金を払わずに突破する。意図的なのか、たまたまやってしまったのかわからないが、結局その請求はレンタカー会社に来る。レンタカー会社に請求が来る頃には、もう彼らは、自分たちの国に帰っている。そうすると、非常に料金を回収するのが難しくなる」。
ETC導入化を促進させた理由の1つが「渋滞」
