柿谷曜一朗、同期・香川真司の第一印象は「誰なん?この人」プロ入り時の本音を赤裸々告白

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【写真・画像】「レアルら名門からオファー」元日本代表・柿谷曜一朗、天才サッカー少年時代の"異次元エピソード"明かす「僕が持つ=ゴール」 2枚目
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 5月22日の放送では、元プロサッカー選手、柿谷曜一朗が登壇。天才すぎるが故に調子にのってしまった、数々のしくじりエピソードを授業した。授業には、担任の若林正恭オードリー)、レギュラー生徒の澤部佑ハライチ)、吉村崇平成ノブシコブシ)、そのほか生徒として、アルコ&ピース新川優愛ゆうちゃみが参加した。

 小学校6年生で日本代表に選ばれ、中学2年生で高校生のユースチームに飛び級。海外の名門クラブからもオファーが殺到していた少年時代の柿谷は、「この世に俺よりサッカー上手い人間おんの?」と本気で信じていたという。「僕のボールは誰も取れない」「僕が持つ=ゴール」と語るほどの無敵状態で、当然のように天狗になっていった。そして高校1年生の時、セレッソ大阪史上最年少の16歳でプロ契約を締結した。

 しかし、そんな柿谷の前に現れたのが、のちに共に日本代表を牽引することになる香川真司だった。同期入団ではあるが、1学年上の香川が加入することを聞いた柿谷の第一印象は「誰なん? この人」という極めて冷ややかなもの。当時の心境について柿谷は、「高校生プロっていうのが、僕1人だと思ってた。そこに香川さんが来たんですけど、別にポジションも違うし、意識してない」と回顧した。

 真面目に練習に取り組み、いち早く結果を残していく香川とは対照的に、慢心から素行不良を繰り返し、チームを離脱するという壮絶な転落劇を味わうことになる柿谷。その後、どん底からW杯代表選手に選ばれるまでの復活劇を明かし、スタジオが沸く一幕があった。

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