■「月給は2.5倍に」なるも…40歳で直面した“案件激減”と「収入ゼロ」の現実
「ちょうど年齢が『40歳』とスキルシートに書くようになったころから目に見えて紹介される（仕事の）案件が減った」そう語るのはフリーランス歴10年の男性（41）。正社員回帰を目指し、就職活動をして1カ月半ほど。IT業界との関わりは、2007年、22歳で正社員になったのが始まりだという。
しかし当時は、「毎年昇給自体はあったが、月額あたり5000円くらいしか上がらないような形だった。当時、結婚して子どももいたので、このまま生活していくと給料が足りないと考えていた」。
より稼げると判断し、派遣会社を通した仕事に転向。さらに、エージェント会社に仕事を紹介してもらえば、フリーランスとして働けるのではないかと考え、2015年、作業に欠かせないパソコンも購入、フリーランスとしての道を歩み始める。その結果、収入は大きく増加したという。
「最初に勤めていた会社でもらっていた月給の2倍〜2.5倍ぐらいになった」（フリーランス歴10年の男性、以下同）
しかし、フリーランスとして10年が経った今、リアルに感じているのは…。
「フリーランスになった時にスキルアップがほとんどできなかった。私と同年代の方はほとんどがプロジェクトマネージャー。ずっと同じ会社にいてスキルアップをしてきたプロジェクトマネージャーの人たちと今時点の給料を比べたら、多分圧倒的に私の方が少ないのではないか」
さらに昨年、過酷な事態に直面。病気を患い約10カ月間働けなくなったことで、その間の収入は「全くない」状況になったという。
「『とりあえず治療に専念だ』という形でそこまで強い焦燥感はなかったが、今は結構強めに（焦燥感を）感じている。なりふり構っていられないと思って、（直近の収入確保のため）フリーランスの案件も探しつつ、同じように正社員の求人にもどんどん応募するようになっていった」
「市場価値は上がっていないが年齢は上がっている」エージェントが目の当たりにする“フリーランスの現実”とは
