数カ月前に起きた“最初の殺人事件”
生き埋めにされた遺体が見つかったのは、広島県三原市にある会社の敷地内で、4月29日のことだった。遺棄現場には「関係者以外立ち入り禁止」の張り紙がされていた。
穴から遺体で見つかったのは徳田雅希さん（29）。死因は窒息死だった。3月9日に生きたまま埋められ、「口封じ」のために殺害されたとみられている。
6月29日、強盗殺人の疑いで逮捕されたのは、広島市の無職・倉本幹太容疑者（29）。倉本容疑者は徳田さんと地元の幼なじみだった。徳田さんと倉本容疑者は、ある事件の共犯関係にあったとみられている。調べに対し倉本容疑者は、容疑を否認している。幼なじみ、生き埋め、そして口封じ…これらを繋げるものは一体何なのか。
2月16日、生き埋め現場となった三原市から約40キロ離れた東広島市で、リフォーム会社を営む川本健一さん（49）が自宅で殺害された。首を刃物で複数回刺され、家も放火されている。
警察や関係者の話によると、この日未明、川本さんと妻が2人で暮らす住宅に、刃物を持った男が突然現れ、「2階に上がれ」と脅してきたそうだ。その後、夫婦と男は揉みあいになり、男は灯油のようなものを撒いて火を放った。妻は隙を見て2階から飛び降りたという。
川本さんは、首を複数回刺された状態で、住宅の裏手で見つかった。この事件に関与したとみられるのが、川本さんの会社の元従業員で義理の甥の倉本容疑者と、生き埋めで殺害されたとされる徳田さん。発見された場所は、三原市にある会社の敷地内だった。
4月29日、警察が敷地を掘ったのは、徳田さんを捜すためではなかった。何かしらの証拠物があるだろうと捜索したところ、土の中から徳田さんの遺体が出てきたのだ。捜査関係者によると、徳田さんが最後に姿を見せたとされる日、現場までの防犯カメラには、ダンプで向かう2人の姿があったという。しかし帰りに映るのは、倉本容疑者ただ1人だった。
警察は比較的早い段階で、徳田さんと倉本容疑者は、放火殺人の“共犯関係”にあるとみていた。事件直後、防犯カメラの解析などから、捜査線上に徳田さんが浮上したことを知った倉本容疑者は、自らの関与が発覚することを恐れ、“口封じ”のため徳田さんを殺害したというのが警察の見立てだ。
ギャンブル苦に詐欺・横領、3度の逮捕…なぜ幼なじみを？
