■落選した2人の前衆院議員が語る率直な思い
前回の衆院選で、中道改革連合からは236人が立候補したものの187人が落選し、その落選率は8割に上った。
現在も中道として活動している青柳陽一郎前衆院議員は、今回の分裂について「国民から全く理解を得られずに惨敗し、さらにその後、せっかく結党した政党が7カ月で分裂していくことに責任を感じている。全国でも1000万票以上の方が『中道改革連合』と書いてくださった。期待して投票してくださった方に、本当に申し訳ないというのが率直なところだ」と謝罪した。
また、自らの責任について、青柳氏は「選挙の前に中道改革連合が結党されることが全議員を対象にした会で了承された。私は立憲民主党に離党届を出し、自らの意思で入党して戦ったので、他責にすることはできない。私は選挙執行部の一翼も担ってきた。自身の力不足と今回の試みが国民の理解を得られなかったことを反省しなければいけない」と語り、全国で150人以上の落選議員が厳しい活動を強いられている現状を明かした。
一方、中道を離れて現在は無所属で活動している吉田晴美前衆院議員は、「7カ月での分裂はとても残念。結党した段階で、国民の皆さんの理解が厳しかったのではないか。有権者からは『なぜ同じ党なのか？ 別々の党で選挙協力できなかったのか？』『同じ党なら一つのものを目指さなければいけないのに、いろいろな齟齬が出てきている』と指摘された。この結果に自分自身の力のなさを感じるし、これを学びに変えなければいけない」と振り返った。
さらに、中道を離れた理由について、吉田氏は「自分の中で政策などは変わっていないのに『変わったのでは？』と言われ、その説明や言い訳から入る選挙になってしまった。時間が経つにつれて皇室典範の立場などで政策の違いが出てきたとき、自分の中でけじめをつけなければならないと感じた。まっさらになって原点からやり直したい思いだった」と明かした。
■「（左＋右）÷2＝中道」では続かない
