8月31日、伊勢神宮（三重・伊勢市）の外宮からおよそ700m、近鉄・宇治山田駅の目の前にある「明倫商店街」で大規模な火災が発生した。
9月4日、ABEMA的ニュースショーが現地に向かうと、商店街の建物の外壁が焼け焦げ、トタン屋根が剥がれ落ち、窓ガラスが割れていた。火災発生から4日が経っていたが、焦げたような匂いが漂っていた。かつて店が並んでいた場所はアーケードを失い、空が見えるほどの状態になっていた。
周辺を歩くと、燃えた商店街からおよそ200m離れた場所に営業している店を見つけた。「はしもと靴店」の店主・橋本薫さんは火災が起きたまさにその時、商店街のすぐ近くにいたという。見せてくれた動画には、黒い煙と真っ赤な炎が立ち上り、商店街が激しく燃える様子が捉えられていた。
「火が出たのが午後3時15分？17分とか？そのくらい。30分後は全然こんな感じじゃなかった。1時間経ったらこんな感じになっていた。警察が『入るか出るかしてください』と。映画見てるんじゃないかっていうぐらい。本当にもう火がすごくて。思いもよらないことがあるんだなって…」（橋本さん）
昭和24年に橋本さんの父親が明倫商店街に店を構え、のちに今の通りに新店舗をオープン。店の被害は幸いにもなかった。橋本さんは「ご近所の方がガラス越しに、大変そうな顔して指を指していたので、『どうしたの？』と思って店から出たら『燃えているよ』って言われて。最初のうちは商店街でボヤがあったかなっていうぐらいに思っていた。煙もモクモクと出てきていて、すごく火のまわりが早くてびっくりした。熱いんですよ火がまわっちゃうと困るので水をまいた」と振り返る。
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