今年の夏の甲子園を賑わせた、あの高校生野手はやはり外せない。元阪神スカウトで、数々の名選手を発掘した菊地敏幸氏が、大阪桐蔭の根尾昂遊撃手について「彼なら早い時期で1軍の戦力になってくると思います」と、改めて高校生野手としてはトップクラスの評価を出した。既に1巡目での指名を明言する球団もある中、投手としても150キロの速球を投げる根尾だが、やはりプロでは強肩野手として評価されているようだ。
赤星、鳥谷といった名野手の担当スカウトだった菊地氏だけに、この逸材について語らないわけにはいかない。菊地氏は10月1日に行われた六大学野球秋季リーグを中継していたAbemaTVに解説として出演。ドラフト候補についての話題に「ピッチャーとしての評価はどこもしていないと思います。ピッチャーでも150キロ近いボールを投げるけど、彼の場合は内野手で評価しているんだと思います」と、内野・外野を守れ、俊足・強肩という条件が揃った根尾に、野手として高い評価を続けた。
1巡目指名を明言する球団もあるだけに、競合を含め早々に指名がかかると見られるが「どこも欲しいんじゃないでしょうか。最初はプロに入って戸惑いもあると思いますが、彼なら早い時期に1軍の戦力になってくると思います」と、金属バットから木製バットへの切り替えについても、問題視していなかった。なお、今年のドラフト会議は10月25日に行われる。
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