（写真はイタリアのフォニーニ選手）
1月3日に開幕した『ATPカップ』はATP（男子プロテニス協会）が主催する国別対抗戦。出場24カ国のトッププレイヤーが真夏のオーストラリアに集結し、シドニー、ブリスベン、パースの3カ所を舞台に10日間に渡る熱戦を繰り広げる。まずは6グループに分かれてのラウンドロビン。パースで行なわれるグループDのロシア対イタリアの見どころを紹介しよう。
第4シードのロシアは、世界ランク5位のダニール・メドベージェフと同17位のカレン・ハチャノフの若手コンビが引っ張る。ともに1996年生まれの23歳だが、既婚者だ。ハチャノフはまだ20歳だった2016年に、メドベージェフは2年遅れて22歳で身を固めた。結婚した年に楽天オープンで優勝したメドベージェフは、ロシア選手の早い結婚と活躍は関係があるかと聞かれ、「プロポーズしたときが56位で今32位だから、少なくとも僕の場合はそうかもね」とはにかんだ。それから１年と待たずに4位まで上昇し、昨年全米オープンで準優勝したことは記憶に新しい。
