将棋の竜王戦七番勝負が10月9日に東京・渋谷区の「セルリアンタワー能楽堂」で開幕する。現タイトル保持者の豊島将之竜王（叡王、30）は、将棋界のレジェンドとも言われる羽生善治九段（50）の挑戦を受ける。羽生九段にはタイトル通算100期達成がかかっていることもあり、豊島竜王も「世間からも注目される将棋になるので、いい対局にしたいと思います」と語った。
大先輩の記録がかかるタイトル戦だが、自身にとっても別の壁を乗り越えるための戦いでもある。タイトル通算5期を誇り、史上4人目となる「竜王・名人」も達成、先日は叡王も奪取し二冠に復帰したが、この5期は全て挑戦者として奪取したもの。過去の3回の防衛戦では、全て失冠した。「タイトル戦に出続ける、タイトルを持って戦っていくのが目標で、この2年ぐらいはできていますが、どこかで防衛しないと厳しくなる。挑戦して奪取するのと、自分はそんなに変わらないつもりでも、相手の状態が変わるので、そこにうまく適応できればと思います」と、防衛への思いは強くなるばかりだ。
名人を失った夏場にはかなり調子を落としたが、その後は復調傾向を見せ、その道中に叡王も手にした。藤井聡太二冠（18）には公式戦無傷の6連勝を飾ったことでも話題となり、「豊島強し」が再認識されている。羽生九段への戦いに向けて「自分の自信のある将棋、力のある将棋をしたいです。どういう形になっても羽生九段がうまく対応されると思うので、自分の力が出せるように」と静かに抱負を語ったが、秘めた思いは熱く強い。
（ABEMA／将棋チャンネルより）
