“NEXT那須川天心”に大きな一歩 「試合前は怖くて泣いた」原口健飛の責任感

　10月11日のRISE・ぴあアリーナMM大会は、団体初の「那須川天心が出場しないビッグマッチ」だった。注目されたのは“ポスト天心”“NEXT天心”の登場だ。伊藤隆代表は「天心vsRISE」というスローガンを打ち出している。天心に勝つ選手、天心に続く選手がRISEから生まれてほしいという思いからだ。
【映像】１RKOで“NEXT那須川天心”に名乗り
　誰が勝つかだけでなく、どんな存在感を示すかもポイントだった今大会で主役になったのは原口健飛だった。8月のRIZINで大雅をKO、絶好調で-63kgトーナメントに臨んだ原口は、1回戦でシュートボクシング＆KNOCK OUT王者の西岡蓮太に判定勝ち。決勝では前年の世界トーナメント覇者・白鳥大珠を下した直樹と対戦し、1ラウンドでKO。優勝を果たすとともにメインイベントを見事に締めた。