将棋の藤井聡太王位・棋聖（18）が1月29日、竜王戦2組ランキング戦で阿久津主税八段（38）と対局中だ。藤井王位・棋聖はデビュー以来、6組から3組まで4期連続で優勝、ランキング戦では一度も負けていない。今期優勝をすれば史上初の5期連続。実力者ひしめく2組での優勝に向けて、好スタートを切れるか。戦型は横歩取りになった。
【中継】藤井聡太王位・棋聖、史上初の5期連続優勝目指し初戦 竜王戦2組ランキング戦
タイトル戦をのぞいた公式戦では順位戦（各6時間）に次いで持ち時間の長い竜王戦ランキング戦（各5時間）。早指し棋戦でも強い藤井王位・棋聖だが、長時間対局では圧倒的な勝率を誇っており、順位戦ではこれまで37勝1敗。竜王戦でもランキング戦では20勝0敗、本戦を含めても24勝4敗と勝ちまくっている。A級からC級2組まで5段階ある順位戦のように、1組から6組ある竜王戦は、当然上位になるほど実力者が揃う。今期は15人が参加する竜王戦2組は、渡辺明名人（棋王、王将、36）をはじめ、タイトル経験が豊富な棋士も複数いる、ハイレベルなトーナメントになった。
2組から本戦に進めるのは決勝に進んだ2人だけ。途中で敗れた棋士は昇級者決定戦にまわり、勝ち上がった2人と合わせて計4人が1組に昇級する。藤井王位・棋聖は5期連続優勝という記録を引っさげて、挑戦権を狙う本戦に出場できるか。
本局は振り駒の結果、先手は藤井王位・棋聖。ABEMAではこの対局を終了まで生放送する。
【昼食の注文】
藤井聡太王位・棋聖 珍豚美人 阿久津主税八段 珍豚美人
【昼食休憩時の残り持ち時間】
藤井聡太王位・棋聖 4時間20分（消費40分） 阿久津主税八段 3時間56分（消費1時間4分）
（ABEMA／将棋チャンネルより）
