紙一重で天国と地獄が交錯するヒリついたオーラス。左手でアガリ牌の感触を確かめると、思わず「カッ」と声が漏れ出した。プロ麻雀リーグ「大和証券Mリーグ2020」2月4日の第2試合はオーラスまで4者が競り合う大接戦となり、セガサミーフェニックス・近藤誠一（最高位戦）が渾身のアガリで今期5勝目をもぎ取った。
この試合の対局者はKONAMI麻雀格闘倶楽部・高宮まり（連盟）、近藤、赤坂ドリブンズ・鈴木たろう（最高位戦）、KADOKAWAサクラナイツ・内川幸太郎（連盟）の並びでスタートした。セガサミーフェニックスは、第1試合で和久津晶（連盟）がトップ目でオーラスを迎えながら不運な親被りで3着に転落。セミファイナル進出のボーダー付近に踏みとどまるためにも、とにかくトップが欲しい一戦だ。
プレッシャーのかかる状況ながら、近藤は殴り合い上等とばかりに出入りの激しい麻雀を展開する。鈴木に8000点を放銃した直後の南1局には、1つのメンツもない苦しい配牌から、遠くに見えるマンズの染め手を狙って真骨頂の「大きな麻雀」を披露。仕掛けも駆使してチンイツ・赤の1万2000点（＋供託1000点）まで手を育て上げ、「らしさ全開ですよね。近藤さんの麻雀は大きくてカッコいい」と解説のTEAM雷電・萩原聖人（連盟）を唸らせた。
このアガリでトップ目に立った近藤だったが、続く南2局は内川に5200点の放銃。さらにアガりさえすればトップという状況で迎えた南4局も、親の内川への5800点の放銃で3着目に転落してしまう。それでも同点トップ目の鈴木・内川との点差はわずか6000点。ラス目の高宮も含めて4者が2万点台と、全員にトップとラスの可能性が残る混沌とした状況で、近藤の闘志はいっそう激しく燃え上がった。
内川の連荘となった南4局1本場は、ラス目の高宮が発、中、西と字牌を立て続けにポン。ピンズの染め手、それもテンパイもしくはイーシャンテンが濃厚な状況だったが、近藤はなりふり構わずまっすぐに手を進めていく。中盤に満貫が確定した3・6筒待ちでテンパイを入れると、腹をくくって危険なピンズも猛然とプッシュ。最終盤、山に1枚だけ残ったアガリ牌の3筒を手繰り寄せると「カッ」と声を漏らし、文句なしの逆転トップとなるツモ・タンヤオ・平和・赤・ドラの8000点（＋300点）を申告した。
2019シーズンに役満・大三元をアガったシーンなど、力の入る状況でのみ聞くことができる近藤の「カッ」に、視聴者コメント欄は「カッ！！！！！」「カッ！きたー」「まさに夢芝居」「これぞ千両役者」「カッコよすぎる」と大盛り上がり。本人にとってもまさに死力を尽くしたトップだったようで、インタビューでは「最後の方は生きた心地がしませんでしたね」と大熱戦を振り返った。セガサミーフェニックスの順位は7位と変動こそなかったものの、完全に団子状態となったセミファイナル進出争い。6つの椅子をめぐるサバイバルゲームはますます熱を帯びていく。
【第2試合結果】
1着 セガサミーフェニックス・近藤誠一（最高位戦）3万800点／＋50.8
2着 赤坂ドリブンズ・鈴木たろう（最高位戦）2万6400点／＋6.4
3着 KADOKAWAサクラナイツ・内川幸太郎（連盟）2万4400点／▲15.6
4着 KONAMI麻雀格闘倶楽部・高宮まり（連盟）1万8400点／▲41.6
【2月4日終了時点での成績】
1位 渋谷ABEMAS ＋636.3（68/90）
2位 EX風林火山 ＋103.7（68/90）
3位 TEAM雷電 ▲14.6（68/90）
4位 KADOKAWAサクラナイツ ▲41.7（70/90）
5位 赤坂ドリブンズ ▲98.4（70/90）
6位 KONAMI麻雀格闘倶楽部 ▲119.2（70/90）
7位 セガサミーフェニックス ▲163.5（70/90）
8位 U-NEXT Pirates ▲302.6（68/90）
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に発足。2019シーズンから全8チームに。各チーム3人ないし4人、男女混成で構成され、レギュラーシーズンは各チーム90試合。上位6チームがセミファイナルシリーズ（各16試合）、さらに上位4位がファイナルシリーズ（12試合）に進出し、優勝を争う。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
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