その差、リーチ棒1本分未満プリンス内川が値千金トップ首位とはついに「0.6差」に／麻雀・Mリーグ

　ライバルを絶対に逃がすわけにはいかない。責任感の塊、サクラのプリンスが、宿敵のエースを相手に奮闘し、見事トップを獲得した。プロ麻雀リーグ「朝日新聞Mリーグ2020」ファイナルシリーズ、5月14日の第2試合でKADOKAWAサクラナイツ・内川幸太郎（連盟）がチームにとっての2勝目を持ち返り、首位渋谷ABEMASとの差を0.6ポイントまで詰めた。

【動画】内川幸太郎のトップで0.6差の大接戦に

　この日、第1試合でポイントゲッター・堀慎吾（協会）が痛恨のラス。挽回を期して臨んだ第2試合の対局者は赤坂ドリブンズ・園田賢（最高位戦）、EX風林火山・滝沢和典（連盟）、渋谷ABEMAS・多井隆晴（RMU）、内川の並びでスタートした。

　試合は4者譲らない大接戦。小場が続き、多井が一時は3万点を超えたトップ目へ立つものの、南2局2本場を迎えてふたたび全員が2万点台と、誰しもトップの可能性は十分だ。ここまで貯まった供託は2本。好配牌を手にした内川だが、ライバル多井がダブ南を仕掛け、供託の回収を図りにきた。無論、内川も引く気はない。絶好の6・9索のテンパイを即リーチだ。首位、そして2位のぶつかり合いの構図となった。

　程なくして内川の反撃が実り、9索をツモってリーチ・ツモ・赤の4000点（＋600点、供託2000点）のアガリとなった。続く南3局、多井が恐怖の親リーチ、八万単騎待ちで攻め込んでくるが、内川も發を仕掛けてカン5索のテンパイ。待ちが苦しく、周りの牌をすでに切っているために好形変化も苦しい。誰もが撤退間近と思ったその時、多井が5索を掴み、力なくツモ切った。發・赤で点数は2000点と安いが、供託の1000点を含めれば、ライバル多井と6000点の差を付ける大きなアガリだ。

　これには視聴者も「これはでけえ」「大エース内川」「デバサイ」「うっちっかわっ！うっちっかわっ！」と大歓声だ。オーラスは逆転を期す園田がリーチ、これに滝沢が飛び込んで試合終了。内川は強者3人を相手に、逃げ切りトップを掴み取った。

　インタビューで内川は疲労感を隠せなかった。「昨日ほとんど寝れなくて…。新人の頃のドキドキを背負いながら座りました」と極限まで高まっていた試合前の緊張を打ち明けた。首位との直接対決で、毎試合がまさに剣が峰。サクラのプリンスは「残り試合が少なくなり、ミスが許されなくなる。その責任が非常に重くて…」と、エースらしく責任感を口にした。

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　これで両チームの差はわずか0.6ポイント差。残り2節、首位を撃破し、シャーレを獲得するまでに内川の力は必要不可欠だ。堀とのダブルエース体制でここまでチームを引っ張ってきたプリンスに休息はない。「目標はわかりやすい。優勝一本で、Mリーグのいい終わりを迎えたい」とファンへメッセージを送ると、視聴者からもサクラの絵文字が並び、「内川プロトップおめでとうございます」「うっちーかわいー」「サクラ優勝しそうだな」「サクラの勢いはすごいよ」とエールが投稿された。

【第2試合結果】

1着　KADOKAWAサクラナイツ・内川幸太郎（連盟）3万100点／＋50.1

2着　赤坂ドリブンズ・園田賢（最高位戦）2万8800点／＋8.8

3着　渋谷ABEMAS・多井隆晴（RMU）2万5000点／▲15.0

4着　EX風林火山・滝沢和典（連盟）1万6100点／▲43.9

【5月14日終了時点での成績】

1位　渋谷ABEMAS　＋226.3（8/12）

2位　KADOKAWAサクラナイツ　＋225.7（8/12）

3位　EX風林火山　＋31.0（8/12）

4位　赤坂ドリブンズ　▲95.3（8/12）

※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会

◆Mリーグ　2018年に発足。2019シーズンから全8チームに。各チーム3人ないし4人、男女混成で構成され、レギュラーシーズンは各チーム90試合。上位6チームがセミファイナルシリーズ（各16試合）、さらに上位4位がファイナルシリーズ（12試合）に進出し、優勝を争う。