日本代表は６月10日に開催されたキリンカップサッカー2022で、ガーナ代表とノエビアスタジアム神戸で対戦。29分に右SBが奪った山根視来の先制点を皮切りに４ゴールを叩き込み、４-１で大勝を飾った。

　この試合でゴールマウスを守った39歳のGK川島永嗣に、ガーナ人のジャーナリスト、サディック・アダムス氏が注目。自身のツイッターに「エイジ・カワシマは12年間も日本代表のファーストチョイスのGKだ」と綴った。

　実際のところは、森保ジャパンの正守護神を務めているのは権田修一だが、いずれにしても、長らく代表キャップを刻んでいる息の長さに驚いたようだ。

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　そして、このツイートに驚嘆したのが元ガーナ代表のGKである37歳のファタウ・ダウダだ。コメント欄に「ワォ、2013年にブラックスターズ（ガーナ代表）が東京で日本とテストマッチをしたとき、彼とシャツを交換したのを覚えているよ」と書き込み、背番号１の川島のユニホームの写真を投稿している。

　この一件を取り上げたガーナのメディア『Ghana Web』は、「ダウダが、GK川島のサムライブルーへの長年の貢献を称賛した」と伝えている。

　39歳で自身４度目のワールドカップ出場を目指す守護神の姿に、相手国も感銘を受けたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部