EAFF E-1サッカー選手権に臨む日本代表が17日から始動。FW細谷真大(柏レイソル)がメディアのオンライン取材に対応し、意気込みを語った。

19日に開幕するE-1サッカー選手権。日本代表は、初戦をカシマサッカースタジアムで戦うと、2戦目、3戦目を豊田スタジアムで戦うこととなる。

今大会は国内組のみの構成となり、17日にFW武藤嘉紀(ヴィッセル神戸)の招集辞退及び、FW岩崎悠人(サガン鳥栖)の追加招集が決定したため、11人が初招集という非常にフレッシュな顔ぶれとなった。

U-21日本代表の主力ストライカーとして、その初招集組の一人としてA代表の活動に初参加となる若武者は、「率直に選ばれて嬉しいですし、そういう責任を持って戦っていきたいと思います」と、初招集の思いを語った。

さらに、20歳という若さでの初招集に関しては、「自分の感覚ではもうちょい先になると思っていたので、今こういうタイミングで選ばれたのは、すごくポジティブに捉えていいのかなと思っています」と、率直な感想を語っている。

また、今回の招集に繋がる一因となった先月のAFC U-23アジアカップでの自身のパフォーマンスについて改めて振り返っている。

「自分の特長としているスピードや裏への飛び出しはアジアでも通用したと思います。あとはフィジカル面のところではやれていないところもあったので、そこは改善していく必要があります」

「ゴールに関しては取れていますが、ああいうチームが苦しい時間帯や良くない時間帯に1点取れれば、結果も変わっていたと思うので、その部分はこだわってやっていきたいです」

現時点ではカタール・ワールドカップのメンバー入りは現実的とは言えないが、今大会の活躍次第では少なくとも森保一監督を悩ませることはできるはずだ。

そういった中、細谷は「A代表は自分が目指している場所。このE-1ではしっかりと爪痕を残して、また次に呼ばれるような結果を残したい。最低限1点は取れるようにしっかりと頑張ります」と、若者らしいギラギラした部分を見せた。