９月のインターナショナルウィークを終え、カタール・ワールドカップに出場する32か国は、それぞれチームを固めていく段階にある。

　英紙『The Guardian』は９月28日、本大会に向けた32チームのランキングを更新。森保一監督率いる日本を５ランクアップの20位とした。

　日本はドイツのデュッセルドルフで行われたキリンチャレンジカップ2022で、アメリカに２-０と勝利。エクアドルと０-０で引き分けている。

　同紙は「アメリカ戦、エクアドル戦と、２試合での堅実なパフォーマンスは、11月17日にドバイで行われるカナダとの最後のウォームアップマッチを前に、ハジメ・モリヤスのチームにさらなる自信を与えただろう」と評した。

「だが、グループステージでドイツ、スペインと対戦しなければいけないという大きな挑戦を控えるだけに、４度目の決勝トーナメント進出のチャンスを手にするには、日本はもっと決定力をつける必要があるだろう」

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　また、日本と同組であるグループEのライバルたちは、スペインが３位、ドイツが５位と順位は変わらず。コスタリカが31位と２ランクダウンになっている。The Guardianは、ドイツについても「ハンジ・フリック監督の魅力的なスタイルでプレーしているが、まだ勝負強さを欠いている」と評した。

　なお、全体ではブラジルが順位をひとつ上げてトップに立ち、入れ替わってアルゼンチンが２位に転落。４位に変わらずオランダが入り、６位デンマークと７位フランスが順位を入れ替えている。

　８位には５ランクアップのクロアチア。１ランクダウンの９位イングランドが続き、10位にも５ランクアップのセルビアが入った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部