日本はドイツ戦から5選手入れ替えて臨む

　日本代表（FIFAランク24位）は11月27日、カタール・ワールドカップ（W杯）グループE第2節でコスタリカ代表（同31位）と対戦する。キックオフしたアフメド・ビン＝アリー・スタジアムだが、スタジアムのバックスタンドは、かなりの空席が目立つ状態になっている。

　グループEに入った日本だが、W杯優勝経験のあるスペイン代表とドイツ代表が、当初はこのグループの決勝トーナメント進出の本命とされていた。日本、コスタリカは格が劣ると見られたことで、この試合も空席が出ることになったのかもしれない。また、試合が13時キックオフということで、日差しを受けるとかなり暑く感じるなかでの試合になった影響もある。

　勝てば、決勝トーナメント進出に大きく近づく森保ジャパン。スタジアムに集まったファンのためにも、勝利で勝点を6まで伸ばしたいところだ。（FOOTBALL ZONE特派・河合 拓 / Taku Kawai）