コスタリカ相手に優勢に試合を進めながらDFフレールの一発に沈む

　森保一監督率いる日本代表（FIFAランキング24位）は、11月27日に行われたカタール・ワールドカップ（W杯）グループリーグ第2戦でコスタリカ代表（同31位）に0-1で惜敗した。強豪ドイツを破った初戦から一転、シュート1本を仕留められて敗れ、韓国メディアは「ドイツに勝った日本はどこへ行った？」と伝えている。

　グループリーグ初戦でドイツに2-1と逆転勝利を飾った日本は、初戦でスペインに0-7と大敗したコスタリカと対戦。第1戦から先発メンバー5人を変更し、MF堂安律（フライブルク）が初先発、DF山根視来（川崎フロンターレ）、MF守田英正（スポルティング）、MF相馬勇紀（名古屋グランパス）、FW上田綺世（セルクル・ブルージュ）が初出場初先発となった。

　序盤から主導権を握った日本だったが決定打には至らず前半をスコアレスで折り返すと、森保監督は後半にFW浅野拓磨（ボーフム）、MF三笘薫（ブライトン）、MF伊東純也（スタッド・ランス）と攻撃的なカードを切る。

　そのなかで、後半36分に試合が動く。コスタリカが日本ゴールに迫った場面でDF吉田麻也（シャルケ）がクリア。これをMF守田英正（スポルティング）が拾え切れず危険な位置で相手に渡ると、DFケイセル・フレールの左足シュートが枠内へ。ふわりとしたボールにGK権田修一（清水エスパルス）は上手く合わせ切れず、手に触ったボールがゴールに吸い込まれて先制を許してしまった。日本はMF南野拓実（ASモナコ）もピッチに送り込んで同点を狙ったが、最後までゴールを奪えず0-1でコスタリカに敗れた。

　韓国の地元紙「ハンギョレ」は「ドイツに勝った日本はどこへ行った？」と見出しを打ち、「死のE組…コスタリカの“ワンショット・ワンキル（シュート1本で1得点）に屈した日本。死の組の情勢は予測不可能だ」と、スペイン、コスタリカ、ドイツを含めて混戦となっていることを伝えていた。（FOOTBALL ZONE編集部）