11月27日に開催されたカタール・ワールドカップ（W杯）グループステージ（E組）第２戦目で、日本代表はコスタリカ代表と対戦。ボールを支配しながらチャンスを活かせず、81分にケイセル・フレールにゴールを許して０-１で敗れた。

　ドイツから金星を挙げながら、先発５人を入れ替えて敗れた日本の戦いぶりに中国メディアも反応。ポータルサイト『捜狐』は「顔面を平手打ちされた！日本は敵を過小評価した」とし、大幅なスタメン変更を糾弾した。

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　同メディアは「初戦でコスタリカは０-７で敗れ、勝ち上がりの望みはないと思われた一方で、日本はドイツを２-１で下した。試合前の予測では、満場一致で日本について楽観的だった」と綴り、こう続けている。

「試合中も日本が優勢だったが、最終的にはコスタリカが勝利した。これは、第１戦で日本がドイツを逆転したのと同じようなものだ。途中までは希望はなかったが、必死に生まれ変わったコスタリカは致命的な打撃を与えたのだ」

　また『捜狐』は他の記事でも「アジアの光がアジアの恥となる！日本が最大の敗者になる。森保は終わった」と辛辣だった。

　日本はグループステージ突破を懸けた最終節で、スペインと対戦する。再び下馬評を覆せるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部