日本代表は現地時間12月５日、カタール・ワールドカップの決勝トーナメント１回戦でクロアチア代表と対戦。スタジアムに到着したキャプテン吉田麻也が決意を示した。

　史上初のベスト８進出が懸かる決戦を前に、現在の心境について、「緊張します。このワールドカップが始まってずっと緊張感のあるなかでやっていますけど、すごく良い意味で高ぶっています」とコメント。そのうえで、大一番へ向けて次のように語った。
 
「毎日のトレーニング、毎試合、ここで結果を出すためにやってきましたし、いろんな犠牲を払って今日ここまでたどり着いているので、僕だけじゃないですけど、みんながそれぞれ色んな思いがあるなかで、ついにここまで来たので、あとは思い切ってやらなければいけないなと思います。

　勇敢に戦わないといけないですし、勇気を持って前進したいなと思います。こんな機会ないので、選手としてもこんな試合ができるのはそんなにないと思うので、楽しもうと思います」

　最後に日本のファンに向け、「勝ちましょう」と力強く呼びかけた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部


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