現地月曜日、森保ジャパンはカタールワールドカップのラウンド16でクロアチアと対戦。１－１からの延長戦でも決着がつかず、試合はＰＫ戦に突入した。日本は３人のキッカーが外して、これを１－３で落として苦杯をなめた。

　この一戦を速報で伝えたのが、ドイツのサッカー専門誌『Kicker』だ。次のように報じている。
 
「主導権が目まぐるしく変わるナイスゲームだっただろう。もはや今大会は先が読めず、ラウンド16のどの試合も拮抗した展開が予想されるなか、日本vsクロアチア戦もまさに紙一重の差だった。120分間を終えて勝者は定まらなかったが、PK戦でクロアチアのＧＫリバコビッチが３本を止める狂い咲きを披露。終わってみれば、ワールドカップの延長戦・PK戦で無類の強さを発揮するクロアチアに凱歌が上がった」

　日本代表にとって悲願のベスト８進出は、また４年後に持ち越しとなった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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