大会19日目は、準々決勝の2試合が開催される。
日本時間24時キックオフのカードが、モロッコ対ポルトガルの一戦だ。
モロッコは、決勝トーナメント1回戦でPK戦の末にスペインを撃破。強固な守備ブロックを築き、アップセットを演じてみせた。初のベスト8進出とはいえ、チームは勢いに乗っている。強豪ポルトガル相手にも大番狂わせを起こす可能性は十分にある。
一方のポルトガルは、ラウンド・オブ16でスイス相手に6ゴールを奪って快勝。クリスティアーノ・ロナウドに代わってスタメン出場を果たした21歳のゴンサロ・ラモスが、今大会初のハットトリックを記録するなど、攻撃陣が好調だ。
日本時間28時からのゲームが、イングランド対フランス戦だ。
前者はアフリカ王者セネガルに3-0、後者はポーランドに3-1と、ともに危なげない戦いでベスト8に駒を進めてきた。
最大の見どころは、ハリー・ケインとキリアン・エムバペのストライカー対決だ。イングランドのケインは前述のセネガル戦で今大会初得点を奪うなど上り調子で、フランスのエムバペもベスト16を終えた時点で5ゴールを叩き出し、得点王レースのトップを独走している。
彼ら以外にも、ヨーロッパのビッグクラブでプレーする豪華タレントがひしめく両国の激突だけに、ハイレベルな戦いが期待できそうだ。
【大会19日目】12月10日(土)に行なわれる試合
※対戦カード/キックオフ時間(日本時間)/放送予定
モロッコ対ポルトガル(準々決勝)/24時/ABEMA、NHK
イングランド対フランス(準々決勝)/28時/ABEMA独占
構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部