チームリーダー久保利明九段（44）のもとに届いた年賀状には「よかったら選んで書いてあった」という。プロ将棋界初の団体戦となった「第3回AbemaTVトーナメント」。4月4日に放送されたドラフト会議で、「自分は（12人のリーダーの中で）唯一の振り飛車党なので」と、1巡目に実力者・菅井竜也八段（27）を指名した。そして2巡目、さらなる振り飛車棋士として白羽の矢を立てたのは、年賀状の送り主・今泉健司四段（46）だった。新年早々の“売り込み”にも「書いてなかったら選んでなかったですね」と笑みをこぼしたが、堂々と立候補する男気には、心を打たれていた。
