将棋の順位戦A級7回戦が1月7日に行われ、羽生善治九段(51)と斎藤慎太郎八段(28)が現在対局中だ。戦型は相掛かりになった。29期連続でA級以上(名人9期)を維持している羽生九段だが、今期は降級のピンチ。逆に挑戦目前と好調の斎藤八段を相手に、新年初対局で貴重な白星を得られるか。