8月10日に放送された「熱闘甲子園」に、北海道日本ハムファイターズ元監督で、今年5月まで野球日本代表監督をつとめた栗山英樹氏がスペシャルゲストとして出演。日本ハム時代の“愛弟子”斎藤佑樹氏との共演が実現した。
【映像】“ハンカチ王子”に直撃する栗山氏
この日、大会初日から番組キャスターをつとめる斎藤氏との対面を果たしたのは、2010年のプロ野球ドラフト会議で斎藤氏が1位指名された後、2012年のシーズンから2021年オフまで日本ハムの指揮官として斎藤氏を見守り続けてきた“恩師”ともいうべき栗山氏。栗山氏は、2009〜2011年度にかけて「熱闘甲子園」のキャスターをつとめており、斎藤氏にとっては“番組でも大先輩”といえる関係だが、そうしたこともあって、番組冒頭では、両氏の想い出深いひとコマがVTRで紹介されることに。
