8月10日に放送された「熱闘甲子園」に、北海道日本ハムファイターズ元監督で、今年5月まで野球日本代表監督をつとめた栗山英樹氏がスペシャルゲストとして出演。日本ハム時代の“愛弟子”斎藤佑樹氏との共演が実現した。
【映像】“ハンカチ王子”に直撃する栗山氏
この日、大会初日から番組キャスターをつとめる斎藤氏との対面を果たしたのは、2010年のプロ野球ドラフト会議で斎藤氏が1位指名された後、2012年のシーズンから2021年オフまで日本ハムの指揮官として斎藤氏を見守り続けてきた“恩師”ともいうべき栗山氏。栗山氏は、2009〜2011年度にかけて「熱闘甲子園」のキャスターをつとめており、斎藤氏にとっては“番組でも大先輩”といえる関係だが、そうしたこともあって、番組冒頭では、両氏の想い出深いひとコマがVTRで紹介されることに。
実は「僕が高校野球の初めての取材、インタビューっていうのは、実は、斎藤佑樹“選手”だったんですよ。」と栗山氏が語るように、栗山氏は2006年、当時、高校球児だった斎藤氏にインタビュー。VTRではまだ“師弟関係”となる前の、両氏が語り合う姿が映し出されることとなったが、それを観た栗山氏は、「懐かしい！嬉しいですね。」と、当時を懐かしむような笑顔でコメント。続けて、隣に立つ斎藤氏に向けて、「…変わらないですね、斎藤さん。」と語りかけると、斎藤氏も「監督も変わらないですよね。」と、笑顔で語ることとなった。
斎藤氏といえば、栗山氏からインタビューを受けた2006年、早稲田実業のエースとして夏の大会に出場し、後にチームメイトとなる大阪桐蔭の中田翔（現・読売ジャイアンツ）や、駒大苫小牧の田中将大（現・東北楽天ゴールデンイーグルス）らとの激戦の末に、チームを優勝に導くことに。その後、早稲田大学でのプレーを経て日本ハムへ入団していた。
写真提供：朝日新聞社
8月23日 決勝のハイライト動画
準決勝までのデイリーハイライト動画も
| 1〜3回戦（タップで動画へ） | ||
|---|---|---|
| 8/6 第1日 | 8/7 第2日 | 8/8 第3日 |
| 8/9 第4日 | 8/10 第5日 | 8/11 第6日 |
| 8/12 第7日 | 8/13 第8日 | 8/14 第9日 |
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| 8/19 第12日 | 8/21 第13日 | |
『熱闘甲子園』動画一覧
8月6日(日)の開幕戦から決勝まで無料配信！ キャスターは古田敦也氏、斎藤佑樹氏、ヒロド歩美氏が務めます。
| 日 | 見どころ（タップで動画へ） |
|---|---|
| 第1日 | 浦和学院と仙台育英の好カードは3時間超えの大熱闘！ |
| 第2日 | 川之江には幼なじみが4人…叶えたい願い |
| 第3日 | 通算140HR！花巻東の佐々木麟太郎選手が最後の夏 |
| 第4日 | 感謝届けたい相手がいる夏…第4日は家族の絆に胸が熱くなる！ |
| 第5日 | 斎藤佑樹氏、捕手のキャッチング技術に脱帽！ |
| 第6日 | 球児に宿るアルプスのチカラ |
| 第7日 | 笑顔 感謝 信頼...宿命 |
| 第8日 | ALL for ALL~全員が全員のために~ |
| 第9日 | 夏に輝くモンスター! |
| 第10日 | 広陵・主将が最高の舞台で最愛の人へ恩返し |
| 第11日 | 仙台育英に挑む履正社の信頼し合うW左腕 |
| 第12日 | 昨夏王者・仙台育英に立ち向かうは花巻東 |
| 第13日 | ベスト4がいちばん長い夏をかけて激突！ |
| 第14日 | 4年ぶりに戻ってきた声に包まれ最後の一戦 |
