「大谷翔平とオホッピーのバッテリーが帰ってきた！」"頼れる相棒"と4月17日以来のコンビ復活！ “二刀流”デーのスタメン発表にファン歓喜

【MLB】エンゼルス－レッズ（8月23日・日本時間24日／アナハイム）

　エンゼルスがダブルヘッター1試合目のスタメンを発表。大谷翔平投手は「2番・投手兼DH」で名を連ねた。同時に久々に「4番・キャッチャー」で先発出場するローガン・オホッピーとコンビを組むことも明らかになった。故障離脱していたオホッピーと大谷がバッテリーを組むのは4月17日（日本時間18日）以来、約4か月ぶりとなる。

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　昨季終盤にメジャーデビューを果たし、今季は開幕からレギュラーを掴んでいた若手有望株のオホッピーだったが、4月20日（同21日）のヤンキース戦で左肩を痛め、以来欠場が続いていた。大谷の登板時もマスクを被っていた相棒の離脱はチームにとっても大きな痛手に。以降、大谷はチャド・ウォラックとバッテリーを組むことになる。

　相対的に打力が高いマット・サイスの起用が増えても、大谷登板時は2割前後に打率が低迷するウォラックが起用されるケースが目立ったが、7月21日（同22日）には初めてサイスとバッテリーを組む。ただ、この試合で大谷のカットボールをサイスが後逸する場面もあり、“大谷の相棒”をめぐる事情はピリッとしなかった。

　そうしたなかで、ついに大谷とのコンビが復活。エンゼルスの公式X（旧Twitter）がスタメンを投稿すると、ファンからも「大谷翔平とオホッピーのバッテリーが帰ってきた！さあ、勝とう！」「オホッピーとの久しぶりのバッテリーどうか皆んなが怪我する事無く全力プレーができますように…絶対絶対絶対勝つ」「ローガン、ホームランを打って」など反響の声が多数あがっている。昨日8月22日（同23日）の試合では故障明け初のホームランも放っており、大谷の11勝目を援護する打撃にも期待がかかる。

（ABEMA『SPORTSチャンネル』）