本戦一番乗りを決めたのは、個性派揃いのチーム中国・四国だった。日本全国を8つのブロックに分けた団体戦で行われる「ABEMA地域対抗戦 inspired by 羽生善治」予選Aリーグ1位決定戦、関東A 対 中国・四国が3月2日に放送された。リーグ首位突破をかけた注目対決は、両軍「棋士チェンジ」を連発しフルセットの大激戦に。大会初、羽生善治九段(53)と山崎隆之八段(43)による“監督対決”も行われた末に、5勝4敗で中国・四国が勝利を飾った。