【ワールドカップ2026アジア最終予選】日本代表 vs バーレーン代表（3月20日／埼玉スタジアム2002）
日本代表は3月20日、FIFAワールドカップ2026アジア最終予選（3次予選）第7節でバーレーン代表と対戦。予想されるスタメンを整理したい。
ここまで5勝1分でグループCの首位を走る日本代表は、このバーレーン戦に勝利すれば8大会連続8回目のW杯出場が決定（引き分けでも他会場の結果次第で本大会行き決定）。3試合を残して出場権獲得となれば日本史上最速で、また今大会の括りでも開催国（アメリカ、メキシコ、カナダ）を除いて世界最速での出場権獲得となる。
最終予選は基本的にメンバーを固定してきた森保一監督が、この大一番で博打的なスタメンを送り込んでくる可能性は極めて低い。過去6試合の実績を基本に、コンディションなどが考慮されてイレブンが決まるはずだ。
まずGKは今最終予選の全6試合でいずれもフル出場し、わずか2失点と安定する鈴木彩艶（パルマ）で間違いない。最終ラインは、怪我で冨安健洋（アーセナル）や谷口彰悟（シント＝トロイデン）、町田浩樹（ユニオン・サン＝ジロワーズ）、橋岡大樹（ルートン）などが招集外になっており、やむをえず新しいセットにするしかない。板倉滉（ボルシアMG）が3バックの中央、約9か月ぶりに復帰した伊藤洋輝（バイエルン）が左CBを担うのはほぼ間違いないだろう。伊藤は今最終予選初出場になるが、経験豊富ゆえ信頼できる。
右CBは瀬古歩夢（グラスホッパー）と高井幸大（川崎フロンターレ）の争いになるが、前者が11月の中国戦でスタメンを張った一方、後者は先発経験がゼロ。実績重視で瀬古が選ばれる可能性が高い。CBは他にも、関根大輝（スタッド・ランス）、中山雄太（FC町田ゼルビア）などが控える。
