DF高橋の前線起用も引き続き重要なオプション
前線は、田中美南（ユタ・ロイヤルズ）がCF、藤野あおば（マンチェスター・シティ）が左ウイングの絶対的な一番手。右ウイングは浜野まいか（トッテナム）と清家貴子（ブライトン）がレギュラー争いをする構図だろう。
3トップならどこでもこなす植木理子（ウェストハム）、ドイツで躍動して約8か月ぶりの代表復帰となった千葉玲海菜（フランクフルト）、そして0キャップながら「非常に勇敢で、ゴールが必要な時に頼りになる」と指揮官が期待を寄せる21歳の土方麻椰（アストン・ヴィラ）なども、虎視眈々と出番を狙う。
ちなみに、ニールセン監督は「高橋はチームで一番ヘディングが強い。場合によっては前線に上げて得点を狙う」ともコメント。国内組で臨んだ昨夏のE-1選手権のように、高橋をCFに置き、ロングボールやクロスの頻度を高めてゴールを狙うシチュエーションもありそうだ。
2大会ぶりのアジア女王奪還、そしてW杯出場権獲得へ。チーム状況、相手、試合展開に応じて柔軟な采配が求められる中で、ニールセン監督はどんな選択をしてくるのか。スタメンはもちろん交代枠の使い方も要注目だ。
（ABEMA／なでしこジャパン）
